Food additives in childhood: a review on consumption and health consequences / Aditivos alimentares na infância: uma revisão sobre consumo e consequências à saúde

ABSTRACT OBJECTIVE To discuss the context of scientific publications on the consumption of food additives by children and the possible health consequences in this age group. METHODS A literature review, with a search carried out between April 2020 and April 2021 in the Web of Science, Scopus, PubMed and Google Scholar databases, as well as in websites of Brazilian and foreign official bodies. Official documents and studies published since 2000 were selected. Keywords related to food additives, children, food consumption, and health were used for the search. RESULTS Food additives are substances intentionally added to foods for technological purposes. Processed foods are the main sources of additives in food and their consumption occurs since childhood. It is observed, however, that there are limitations inherent to the scientific method regarding the analysis of consumption and toxicity of food additives in humans, causing scarcity of data in the scientific literature. Additionally, existing data suggest that the additives have a higher toxic potential in children, considering that the body weight in this age group is lower than in adults. This context emphasizes the need to observe the precautionary principle, according to which risks of harm must be prevented. CONCLUSIONS This is a scenario in which the literature points to a risk to people's health and, in particular, to children, about whom the duty of protection must be even greater, with absolute priority. Thus, the relevance of an expanded technical-scientific debate regarding the establishment of specific and stricter parameters for children is considered, regarding the consumption and toxicity of additives, as well as the different sources of exposure to these substances.

RESUMO OBJETIVO Discutir o contexto das publicações científicas sobre consumo de aditivos alimentares por crianças e as possíveis consequências à saúde nessa faixa etária. MÉTODOS Revisão de literatura, com busca realizada entre abril de 2020 e abril de 2021 nas bases de dados Web of Science, Scopus, PubMed e Google Acadêmico, bem como em sites de órgãos oficiais brasileiros e estrangeiros. Foram selecionados documentos oficiais e estudos publicados a partir do ano 2000. Para a busca, foram utilizados unitermos relacionados a aditivos alimentares, crianças, consumo alimentar e saúde. RESULTADOS Aditivos alimentares são substâncias adicionadas intencionalmente aos alimentos para fins tecnológicos. Os alimentos industrializados são as principais fontes de aditivos na alimentação e seu consumo ocorre desde a infância. Observa-se, contudo, que há limitações inerentes ao método científico no que tange à análise de consumo e de toxicidade de aditivos alimentares em humanos, ocasionando escassez de dados na literatura científica. Adicionalmente, dados existentes sugerem que os aditivos apresentam potencial tóxico maior em crianças, considerando que o peso corporal nessa faixa etária é menor em relação ao adulto. Esse contexto ressalta a necessidade de se observar o princípio da precaução, segundo o qual devem-se prevenir os riscos de dano. CONCLUSÕES Trata-se de cenário no qual a literatura aponta risco à saúde das pessoas e, em especial, das crianças, cujo dever de proteção deve ser ainda maior, com absoluta prioridade. Assim, pondera-se a relevância de um debate técnico-científico ampliado quanto ao estabelecimento de parâmetros específicos e mais rígidos para crianças, considerando consumo e toxicidade de aditivos, bem como as diversas fontes de exposição a essas substâncias.

Dieta de restrição à proteína do leite de vaca: aderência e rotulagem dos alérgenos / Cow's milk protein elimination diet: adherence and allergen labeling

Introdução: Alergia alimentar é uma grande preocupação de saúde pública, pois afeta 3-5% dos adultos e 8% das crianças mundialmente. Alergia à proteína do leite de vaca (APLV) é a alergia alimentar mais comum em crianças. Reações alérgicas graves e fatais podem ocorrer em qualquer idade, e o tratamento consiste em remover o leite de vaca e seus derivados da dieta. A rotulagem adequada dos alimentos fornece informações sobre os ingredientes alergênicos. Objetivos: Avaliar a eficácia da dieta de eliminação em pacientes com APLV IgE-mediada e características dos sintomas após exposição acidental. Método: Estudo prospectivo com portadores de APLV IgE-mediada atendidos no Serviço de Imunologia Clínica e Alergia do HC-FMUSP, sob dieta de restrição à proteína do leite de vaca. Os pacientes foram avaliados inicialmente através de entrevista oral e por contato telefônico, após 6 meses. Este estudo foi realizado antes que os atuais regulamentos brasileiros de rotulagem de alimentos entrassem em vigor. Resultados: Foram incluídos 23 pacientes. A idade média foi de 10,1 anos, e 14 (60,8%) eram do sexo masculino. Após 6 meses, 7 apresentaram reação alérgica após exposição acidental. Destes, 2 apresentaram reações graves após contato com baixos níveis de proteínas do leite. Os cuidadores de todos os pacientes confirmaram fazer leitura regular dos rótulos. No primeiro contato, 14 pacientes estavam sob restrição de alimentos com a informação "pode conter traços de leite" nos rótulos. Após 6 meses, apenas 7 ainda estavam mantendo esta restrição. Conclusão: Um grupo de pacientes permaneceu com dieta de restrição, inclusive a traços de leite, reiterando a importância da padronização e transparência em relação aos ingredientes alergênicos nos rótulos. Algumas reações ocorreram após a ingestão de alimentos derivados do leite, enfatizando a necessidade de reforço periódico da adesão à dieta de restrição e da prevenção em situações de risco, como festas e escola.

Introduction: Food allergy is a major public health concern, as it affects up to 3-5% of adults and 8% of children worldwide. Cow's milk protein allergy (CMPA) is the most common food allergy in young children. Severe and fatal allergic reactions may occur at any age, and treatment consists of removing cow's milk and its derivatives from the diet. Proper food labeling provides clear and accurate information about allergenic ingredients. Objectives: To evaluate the effectiveness of an elimination diet in IgE-mediated CMPA patients and features of symptoms after accidental exposure. Method: A prospective study with IgE-mediated CMPA patients treated at HC-FMUSP Clinical Immunology and Allergy Service, undergoing a cow's milk protein elimination diet. The patients were first evaluated through oral interview, then by telephone contact after 6 months. This study was conducted before current Brazilian food labeling regulations came into effect. Results: Twenty-three patients were enrolled. The mean age was 10.1 years, and 14 (60.8%) were male. After 6 months, 7 patients presented with allergic reaction after accidental exposure. Of those, 2 presented with severe reactions after exposure to low levels of milk protein. All patients' caregivers confirmed they read labels regularly. At the first contact, 14 patients were under restriction of foods which read "may contain traces of milk" on their label. After 6 months, 7 patients were still under such restriction. Conclusion: A group of patients still needed an elimination diet, including traces of milk, reinforcing the importance of standardization and transparency regarding allergenic ingredients in all labels. Some reactions occurred after intake of milk derivatives, emphasizing the need for periodic reinforcement of adherence to elimination diet and prevention in potentially risky situations, such as at parties and at school.